Nicolás del Castillo Mathieu nació en Cartagena de Indias, el 19 de febrero de 1931. Escritor e historiador, se doctoró en Ciencias Jurídicas y Económicas, en la Universidad Javeriana de Bogotá y en Derecho Privado, en la Universidad de París, Francia. También obtuvo maestría en Lenguas y Literaturas Romances, en la Universidad de Harvard, Estados Unidos.
Experto en historia colombiana, dentro de sus obras más destacadas se cuenta un ensayo biográfico acerca de Rafael Núñez, así como los libros El segundo viaje de Colón y la expedición de Pedrariai (1974), La llave de las Indias (1974), Esclavos negros en Cartagena y sus aportes léxicos (1982), Descubrimiento y conquista de Colombia (1988) y Los Gobernadores de Cartagena de Indias: 1504-1810 (1988).
Merced a sus aportes académicos e investigativos al país, fue miembro de la Academia Colombiana de Historia y de la Academia Colombiana de la Lengua, así como miembro honorario del Instituto Caro y Cuervo.
Ramón de Zubiría, en el discurso que significó la recepción oficial de Nicolás del Castillo como miembro de la Academia Colombiana de la Lengua, pronunciado el 17 de septiembre de 1990, dijo de él que "por reacción positiva a las incitaciones y emplazamientos que le llegaban del entorno nativo, de la historiada piedra de su Cartagena de Indias, desde los días dorados de su adolescencia, comprometió todos sus empeños para hacer de su vida una cátedra de nobleza espiritual, de permanente laboriosidad, de amistad, de hidalguía y señorío".
En el ámbito político, ejerció como Gobernador de Bolívar entre 1975 y 1980, liderando la materialización, junto al Gobierno Nacional, del Centro de Convenciones de Cartagena de Indias "Julio César Turbay Ayala". Asimismo, en el sector hotelero, fue directivo de la Asociación Hotelera de Colombia, Cotelco, entre 1984 y 1985.
Tres décadas de existencia tadeísta
En marzo de 1980, Nicolás del Castillo Mathieu se unió a la Tadeo Seccional del Caribe, como miembro del Consejo Directivo en la ciudad de Cartagena de Indias. Posteriormente, en noviembre de 1983, ingresó como suplente del doctor Alberto Lozano Simonelli, al Consejo Directivo de la Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano, en la capital de la república.
"La Universidad Jorge Tadeo Lozano ha ido fraguando (...) los fundamentos de una institución superior distinta a las del resto del país. Dirigida por hombres admirables, ha logrado fortalecer una academia que sin ser tradicional ha generado un impacto muy positivo entre los estudiantes colombianos (...) Puedo dar fe de que la Tadeo le ha enseñado al país a aprovechar sus recursos naturales y agrícolas, a mejorar sus relaciones internacionales y a liderar procesos de diseño, publicidad y comunicación", expresó el doctor del Castillo Mathieu en su artículo Una visión de equilibrio, publicado en la revista La Tadeo, edición No. 69, con motivo de la celebración de los 50 años de la Institución.
Además de los libros de los que fue autor, Nicolás del Castillo colaboró de manera habitual con la revista Thesaurus, del Instituto Caro y Cuervo, y escribió periódicamente para los boletines de la Academia Colombiana de la Lengua y de la Academia Colombiana de Historia.
"La Universidad Jorge Tadeo Lozano se debate entre su pasado y su futuro, entre el humanismo y la tecnología. Debe mediar entre las dos el conocimiento como garante de un proceso que no sacrifique el primero en beneficio de la segunda. Somos nietos de la Expedición Botánica y es nuestro deber hacer buen uso de nuestra libertad del conocimiento pues, al fin y al cabo, Jorge Tadeo Lozano fue al paredón por defenderla" manifestó al reflexionar acerca del porvenir de la UJTL.
El Consejo Directivo, su Presidente, la Rectora, los Vicerrectores, el Secretario General y la comunidad tadeísta lamentan profundamente el fallecimiento del doctor Nicolás del Castillo Mathieu. Asimismo, expresan a su familia sinceras condolencias e invitan a las exequias, que se efectuarán el próximo miércoles, 10 de julio de 2013, a la 1: 30 p.m., en la Parroquia Cristo Rey, ubicada en la calle 98, No. 18 – 23.
La velación tendrá lugar en la Funeraria Gaviria Norte, ubicada en la calle 98, No. 17 A – 20, Sala No. 1, a partir de las 2:00 p.m., del martes 9 de julio.