La Fuerza Aérea de la India está reemplazando a los aviones de combate británicos Sea Harrier por los cazas MiG-29K producidos en Rusia, informa la agencia de noticias RIA Novosti. La ceremonia oficial de sustitución se desarrolló este miércoles 11 de mayo en la base aérea del estado de Goa, en el suroeste del país. Los 45 nuevos MiG-29K serán utilizados para reemplazar a sus análogos británicos en el portaaviones Vikrant y para formar una escuadrilla adicional en la base aérea.
Los Sea Harrier son aviones de reconocimiento y ataque embarcado producidos en el Reino Unido que la Fuerza Aérea india adquirió a finales de los años 1970. Estos cazas eran operados en los portaaviones Vikrant desde 1984 y en el Viraat desde 1987. El Viraat concluirá su período de operación en otoño de 2016.
Los cazas embarcados MiG-29K son aviones polivalentes de la generación 4++, desarrollados para las tareas de coordinación de la marina militar, el reconocimiento y el combate aéreo, así como el ataque a objetivos marítimos y terrestres. Cuenta con armas de alta precisión que pueden operar las 24 horas del día.
Su carcasa ha sido construida utilizando un alto porcentaje de materiales compuestos. Su complejo sistema electrónico de manejo cuenta con cuatro subsistemas de respaldo.