Un taxi de conducción autónoma circula desde hoy por las calles del centro de Tokio. El vehículo, desarrollado por la firma nipona ZMP, ofrecerá sus servicios a modo de prueba durante dos semanas. La empresa de taxis Hinomaru Kotsu colabora en el proyecto.
Los primeros pasajeros en subirse a este taxi han sido los tres miembros de una familia, que han utilizado un teléfono inteligente para abrir las puertas del vehículo mediante una aplicación. El taxi hará cuatro carreras completas al día, entre un edificio de oficinas cercano a la estación de Tokio y un importante centro comercial situado a unos 5 kilómetros, en el barrio de Roppongi.
Aunque la mayor parte de la conducción es autónoma, un taxista viaja a bordo por precaución. El vehículo es capaz de girar en los cruces y cambiar de carril, entre otras acciones básicas de la conducción, sin necesidad de que el conductor intervenga.
Representantes de las firmas que participan en el proyecto señalan que es la primera vez en el mundo que un taxi de conducción autónoma circula con pasajeros de forma regular. Hinomaru Kotsu se propone introducir este tipo de vehículos antes de que empiecen los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio 2020.